校場上陸續有了兵,沿著邊沿檢查看臺和馬栓子，各個躲著這群少爺走，怕滿場箭矢亂飛,要了自己小命。

人人都知道褚小公爺的文才，打小擊缽催詩、七步成句，可但凡跟“武”字沾了邊的，他就沒轍了，座下騎著的馬四只蹄子都拌蒜——叫他一會兒勒到這頭，一會兒勒到那頭。

一群公子哥也樂意陪他玩,左右大夥兒箭術都沒多好,能菜到一窩去。

等北面的鳴鞭聲響了,這是皇上快要來了，騎射場上立刻清了場,不敢在皇上面前現眼。

沈樂天遞了條濕帕子給他,自己才從下人手裏接了另一塊，裝作無意問起來：“泰安啊，灼灼如何了？”

褚泰安抽了根箭,引箭射出去，他臂力不足，弓只能展到一半，那箭也跟他一樣懶洋洋地中了靶,準頭還成，力道差得遠。

“誰找你做這說客？”

“好幾個,都找我說呢。”

褚小公爺面兒上朋友遍京城,街口賣雲吞的老大爺,他都能坐下跟人家嘮半天。可實際上,地地道道、能在他跟前說上話的朋友,掰著指頭數不齊一只手。

別人瞧不上他玩物喪志、混祖蔭，他也瞧不上別人心口不一、窩囊種。

瞧樂天起了這個頭，邊上幾位少爺立刻圍上來，好聲好氣地問：“小公爺近些時忙什麽呢？攢了幾個飯局，也一直不見你影兒……灼灼在你府上可還好？”

小公爺輕哼：“不過一個玩意罷了，如何能進得了我府上？在別院給我編門簾呢，編完了就放她回去。”

那少爺一楞：“編啥玩意？”

褚泰安施施然一笑：“編——門——簾，我說我不養閑人，這麽大個別院你自己尋摸個事兒幹，別天天吃白飯。”

“誰料那蠢婦不會做飯不會洗衣，不會肥地也不會種花，捧個茶嫌燙，倒個痰盂要哭啼啼，唱個曲兒吧，哀央央跟吊喪似的——我說趕緊滾蛋，要把她送回牢裏去，她就哭天搶地地抓著門簾撲上去了，說‘爺別送我回牢裏，奴家會編門簾~’。”

他捏著嗓子學了聲嬌滴滴的“奴家”，直把對面兵部侍郎家的少爺氣得手抖如中風。

“灼灼一雙柔荑！你竟讓她倒痰盂，竟讓她編那下賤的竹簾子！”

“怎麽能是下賤竹簾？”褚泰安嘖一聲：“半絲半縷，恒念物力維艱。她一個罪奴，我作保帶她出來，都算我日行一善了，二十出頭色藝皆衰了，還捧手心兒當個寶貝兒不成？”

他眉淺唇薄耳垂圓，有著世家公子如出一轍的白凈面龐，總是一臉似笑非笑的神色，多情還是薄情的差別，只差撩個眼皮，看人很少用正眼。

少年時又是跟著老太太長大的，老人家說話慢慢悠悠，兒化音重，褚泰安學了個十成十，一張嘴嘲諷拉滿。

對面那位少爺眼前發黑，周圍幾個公子哥也各個如喪考妣。

“我要和你決鬥！贏了你就把灼灼給我還回來！”

褚泰安樂了：“成成成，再添個彩頭，你輸了我也不要她，要是我贏了，你把皇上賞給你家老爺子的那頭白駝鹿送我罷。”

他一整衣衫，以射十箭中八環的高超箭術，堂堂正正地應下了這場比試。

二殿下先行一步離開了，芳草反倒把自家姑娘死死拉住，怕這兩人一齊齊出去招人眼，非要她留下來再等一刻鐘。

唐荼荼在河邊蕓香的帳篷裏用完朝食，重新梳洗利落，換了幹凈衣裳，才體面地回了禮部紮營區。

本來她擡頭挺胸走得闊步朝天，老遠瞧見母親，跟禮部左侍郎家的周夫人坐在帳前曬太陽，唐荼荼立刻換成小步，收肩含了含胸，做出乖順的淑女樣子。

走到跟前時，笑不露齒地福了一禮，給兩人問了安。

周夫人奇道：“唐丫頭去哪兒了？”

唐夫人一個極大的缺點是自怯，她還沒跟荼荼對過話，自然不敢明說“閨女被常寧公主喊去作伴了”，又拎出那個莫須有的“姨母”來周全：“去她姨母的帳篷裏玩了。”

周夫人笑笑，不再問。

等校場的熱鬧起來，太陽正是最盛的時候，天子上馬，誰也不敢缺席，金吾衛舉著活靶在校場上奔走，皇上提著大弓，在馬背上連中十箭，箭無虛發。

“皇上神武！”

“皇上文韜武略千秋萬代！”

滿場人聲喧囂，喝彩聲震天，把皇上讚出了花兒。

唐荼荼遠遠瞧著，那位皇帝臉上並沒露出很張揚的喜色，還似極輕地籲出一口氣，背著手，八風不動地回了看棚。

後頭各營的精射手看頭更足，前後一比，才知道“騎射”的驚艷之處在哪，馬背上顛簸，要想射中滿地亂竄的活靶，腰臀巧勁、準頭、定力、臂力，缺一不可，還要快，要跟別營的射手搶靶。

皇上剛才只是擺了個騎射的架勢，座下馬沒怎麽動，真要說起來，他只占了準頭這一樣。

上午的校場騎射是拋磚引玉，好玩的還是後晌的精射手入林。唐家跟周家的女眷並桌吃了飯，那周夫人來南苑伴駕好幾回了，對這陣仗司空見慣，連同兩個小女兒一起連比帶講。

“那山林裏頭有許多野畜，有獅有虎，有熊瞎子，還有野豬，聽說野鹿角張開，比咱們倆手張開還大。每年秋狩都要傷著好些人，血裏胡擦地背出來，還不等太醫診治就斷了氣。”

唐夫人聽得白了臉，望了望西頭的林子，不見阻隔，直問：“萬一獅虎跑出林子來可怎麽辦？”

“你瞧。”周夫人指了指西頭的烽燧墻。

“林子分內外林，被那道半丈高的烽燧墻隔開，墻這頭多是野兔山雞、小鹿麅子，再大的畜牲全被隔在烽燧更西邊，過不了那道墻的。”

唐荼荼空有打虎的力氣，沒有允許她打虎的爹媽，喪氣地望了望那片山林，繼續給唐夫人夾菜盛湯，扮著二十四孝好閨女。

日頭正當中時，禦膳剛撤下去。

一位綠袍公公提著食盒緩步行來，瞧了一眼，見伺膳女官面上不算輕松，知道皇上今兒進膳進得不好。

公公寒暄了兩句，隔簾問了安，等裏邊應允後才進了皇帳內。

文帝來南苑玩，每天各地的奏折就得跟著送來南苑，國泰民安的時候四方平定，沒什麽大事兒，可天下奏折照舊如雪花似的往京城飛，仿佛每個月不寫上這麽幾封，就懈職怠工了似的。

內閣替皇上把奏安折、謝恩折、賀壽折都攔了下來，只留了陳事的，全是需得過眼的，五位閣臣票擬時會揣摩著聖意來，也偶有不得他心意的時候。

文帝提起朱筆，劃去票擬小字，在這封折子上批覆道“遣欽差核審”。

“兩廣富庶之地，還把著廣州市舶司，每年交上來的稅不足江南半數，當真是天高皇帝遠，叫猴兒當了爺。”

道己哈腰打了個千，如往常一樣說著毫無錯處的片兒湯話：“皇上聖明，底下人做什麽都瞞不過您。”

那綠袍公公一路掀開帷幔進來，先替自家主子給皇上進了一盞清涼銀耳羹，文帝用了兩口，臉上露出解在的笑意來。

知道這味道合了皇上的口，那公公才輕聲道：“奴才有一事，不知當講不當講。”

吃口飯都不能自在，文帝意興闌珊起來，扣上蓋盞丟回了桌上。

那公公驚得跪下了：“奴才該死！擾了萬歲的興致。”

文帝：“說罷。”

公公聲音更輕，徐徐道：“昨夜和今兒一白天，幾個門生打扮的男子，一直在皇帳周圍窺伺，拿著紙筆寫寫畫畫的，瞧不出是在做什麽——娘娘她心裏不安穩，怕是別有用心的奸人，派奴才去盯了盯，那幾個人卻飛快遛了，也不知是誰府上的。”

那公公說完，很快提著食盒告退。

道己公公面皮兒一寒，研墨速度不勻，一滴墨點子濺在禦桌上，他不露痕跡地擡袖揩去了。

這話乍聽好像什麽都沒說，只是善意地提了個醒，實則用詞微妙，引了個線頭出來，皇上身邊的影衛什麽都能查著。

果然，半盞茶工夫，影衛便來回報：“是二殿下府裏的人，已經在圍場轉悠了兩夜了，夜裏四處走動，天明就回去了。”

文帝：“他們做了什麽？”

影衛低垂著頭：“……似在窺伺金吾衛布防。”

這回南苑的布防本就是二殿下負責的，可天子營帳周圍不歸他管，隨駕的兩千近衛軍由金吾衛將軍調度，將皇帳守成一個密不透風的鐵桶，非皇上有令，誰也不能近。

奏本還有幾本沒批，文帝又寫了一行字，到底是落了筆。

“傳他來。”

晏少昰被喊來時，頭上的汗還沒落，他就手把馬鞭扔給了外頭侍立的小太監，那小太監手忙腳亂地接住了，再瞧二殿下，他已經闊步進去了。

臂甲、腿甲裹著他精健的四肢，手上挽弓用的玉韘扳指也沒脫，一身剽武氣質，他來這南苑，像是顯露了天性了，剛從校場上下來，渾身熾熱的銳氣收也沒收，就這麽進去了。

“父皇找我什麽事？”

影衛低聲又陳述了一遍。

晏少昰立刻了然，笑道：“那是奉父皇旨意去北境畫圖的兩位裴先生，還有一個少年，父皇親點出來的小神童——天津考生蕭臨風，父皇可記得他？昨兒摔角時出盡了風頭的那個。”

文帝沒作聲，不知道是沒想起來，還是在審視著他，分辨這話的真假。

半晌，他問：“那孩子怎麽了？”

晏少昰道：“雖然年紀不大，於軍政上卻有點新奇體悟，紙上談兵頭頭是道，孩兒便想考考他軍事布防，給他三天，叫他畫出南苑的布防圖來——他雖然沒有軍中校尉測繪得準，畫圖速度卻不慢，有兩分急智。”

他有意地把唐荼荼抹去了，全安在了江凜一人身上。又說：“幾個不懂事，沖撞了父皇大駕，回頭我訓他們。”

文帝眼裏的冷淡撤下去了，徐徐展開一個笑，此時才像一個溫文的父親。

“既有這樣的大才，怎麽收到你府上做了個騎奴？該直接放去軍營才是，挑個儒將帶他，才不算辱沒了這一身好本事。”

晏少昰笑道：“區區一個舉人罷了，當不得大用，兒臣不過是瞧他有趣兒，逗弄兩天，等他有能耐考上武狀元再說罷。”

皇帝老成，訓了他兩句：“年紀小怎麽了？有才能就得重視，怎麽能逗弄一個少年郎？”

“父皇說的是，是兒臣思慮淺了。”

父子倆一向不對脾氣，難得有這樣和顏悅色坐下來說話的時候，文帝心裏松快了些，笑說。

“還沒去你皇祖母和母後那兒請安罷？尤其多陪陪你皇祖母，吩咐底下，這兩天的演武註意分寸，別弄得血裏胡擦的，嚇著了你皇祖母，就是咱們父子的罪過了。”

“孩兒省得。”

晏少昰看著父親。

他前晌才在校場上連中十箭，臉上也瞧不見策馬揚鞭的暢快，一扭頭又埋在兩手奏折裏，全身都是殫精竭慮的疲憊。

“父皇也要多歇歇，出來松松筋骨，就別理這些俗務了。”晏少昰關切了兩句。

心裏卻冷漠地想，父皇到底是老了，人也越來越糊塗了，捕風捉影的事兒，也要來質問他了。

聊了不過一刻鐘，文帝臉上露了困意，是歇午覺的時辰了，晏少昰請安告退。

他目光流轉，和垂著頭的道己公公對視一眼，極快地點了點頭。

出了這頂金黃營帳，二殿下每走一步，臉色冷一分。他幾乎兩宿沒沾枕，臉色本來就不大好，等邁出營房，眉眼掛霜覆雪，下頷處幾乎泛了青。

廿一低聲請示：“前晌進來的人不少，殿下……”

晏少昰寒聲道：“去查。”

廿一沈默叉手，轉身就去了。

這圍場裏處處是耳目，盯著殿下動向的人不少，可敢混淆天聽的大約沒幾位。

二殿下和皇上這份岌岌可危的父子情，闔宮的人都看在眼裏，再吹一股風就要散。

偏有人挑著這個時候吹風，真是膽兒肥了。

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